Довольно редко можно встретить интерьер, решенный монохромно. Как правило, для создания гармоничной жилой среды мы выбираем разные сочетания. Как показывает практика, наиболее интересны, становятся контрасты теплых и холодных тонов. К первым относятся красный, оранжевый и желтый, а также всевозможные их нюансы, которые при комбинации образуют малиновый, коричневый, терракотовый и другие оттенки. Холодными считаются синий, голубой, зеленый и сине-зеленый; смешиваясь, они образуют такие изысканные цвета, как индиго, морской волны, фиолетовый, бирюзовый и множество иных, не менее красивых. Те и другие замечательно сочетаются между собой.

Если интерьер задуман с преобладанием красных тонов, с ними будут гармонировать зеленый или синий цвет. Последний эффектно смотрится с оранжевым. Если доминирующим в помещении является желтый цвет, его неплохо оттенить разными вариантами фиолетового или зеленого. Впрочем, столь яростное сочетание контрастных цветов лучше оставить для помещения, где человек не проводит много времени и не предназначенном для психологической разгрузки, например в прихожей или коридоре. В располагающих к отдыху гостиной, мансарде, на веранде и отчасти на кухне рекомендуется использовать сочетание оттенков одной цветовой гаммы. Оптимальным вариантом будет выбор одного основного и пары дополнительных цветов.

Особенности устройства человеческого глаза таковы, что в зависимости от цвета меняется наше ощущение расстояния. С этой точки зрения все цвета подразделяются на отступающие - холодные и выступающие - теплые. Первые способны увеличивать пространство, а вторые - соответственно, уменьшать. Эти свойства цветов используют для того, чтобы создать нужный масштаб пространства, расширить или сократить ту или иную часть помещения. Так, например, небольшая комната, стены которой окрашены в светло-голубой цвет, зрительно будет казаться гораздо более просторной, чем с красными или интенсивно оранжевыми стенами. Поэтому для небольших комнат предпочтительны холодные приглушенные тона стен, которые создадут впечатление большего объема.

Но это вовсе не означает, что теплым тонам вход в интерьер закрыт. Действительно, помещение с преобладанием теплых тонов зрительно кажется меньше. Однако именно эту способность теплого цвета можно использовать при дизайне непропорционально больших или вытянутых комнат, помещений относительно небольшой площади с высокими потолками, в случае неправильной планировки и т. д. Например, если в длинной и узкой комнате окна расположены на короткой торцевой стороне, то зрительно такую несоразмерность можно сгладить, решив боковые стены в холодных отступающих, а торцевые - в интенсивных теплых тонах.