Для начала остановимся более подробно на архитектуре, где стекло применяется для облицовки фасадов зданий. Эта тенденция пришла к нам с Запада: там уже несколько десятилетий многие бизнес - и торговые центры, а также жилые дома возводятся с остекленными фасадами. Появление функционального (то есть обладающего особыми свойствами, например, повышенной прочностью и безопасностью в случае разрушения) и декоративного стекла значительно расширило возможности архитекторов и дизайнеров. Современные технологии позволяют возводить остекленные фасады на высоту более 100 метров, благодаря безрамным конструкциям панели могут быть различной формы. Постепенно входят в моду такие изыски и в России. Так, например, здание торгового центра Наутилус в Москве имеет частично остекленный плавно изогнутый фасад: отражая солнечные лучи, он сразу привлекает к себе внимание. Остальная часть облицовки выполнена из традиционных материалов (декоративные панели под камень), что создает оригинальное сочетание, характерное для архитектурных стилей XXI века (например, для hi-tech).

Но не только архитекторы широко используют стекло в своей работе - последние достижения в этой области взяли на вооружение и дизайнеры. Вообще, стекло веками применялось в оформлении интерьеров. Несколько столетий назад этот материал считали благородным и очень дорогим, изделия из него были статусными и говорили о высоком положении хозяина. Развитие технологий подарило стеклу новую жизнь. С той лишь разницей, что теперь это доступно всем желающим, а не только избранным.